Réalisateur: Matthew Brown

Interprétation: Dev Patel, Jeremy Irons, Toby Jones, Devika Bhise

Production: Edward R. Pressman, Jim Young, Joe Thomas et Mark Montgomery pour Pressman Film, Xeitgeist Entertainment Group, Cayenne Pepper Productions et American Entertainment Investors

REMARQUES:

-Ce film retrace la courte vie de Srinivasa Ramanujan (Dev Patel), un génie des mathématiques, connu pour ses travaux sur les nombres, les séries divergentes ou encore la théorie des partitions.

-Le film nous rappelle que ce prodige était en fait un autodidacte, qui n'avait pas fait d'études supérieures ni décroché de diplômes. Il avait en fait un génie propre des mathématiques, conçues par lui comme un don des dieux. Devant l'incrédulité de ses interlocuteurs anglais, et de ses professeurs, qui lui demandaient comment il avait trouvé ses formules, Ramanujan répondait que la déesse qu'il priait les avait déposées sur ses lèvres.

-Pour lui, les mathématiques étaient une voie d'accès à la divinité et aux mystères de l'univers. Pour Godfrey Harold Hardy (Jeremy Irons), son mentor anglais, qui le reçoit dans le décor prestigieux du Trinity College de Cambridge, cette science a aussi sa part dans le dévoilement du monde. Il indique, à un moment, que ces formules mathématiques existent depuis toujours, à l'état latent; elles attendent seulement qu'un mathématicien inspiré les découvre. Seulement, pour lui, qui est athée, il ne saurait être question de mêler la religion à une science profane.

-Ramanujan a de la peine à se plier aux usages anglais. Végétarien, il ne peut partager les repas de ses condisciples, dans l'auguste réfectoire du Collège. Il a déjà dû braver, pour venir en Angleterre, ses croyances les plus ancrées; il a osé traverser les mers, ce qui était interdit aux hindoux fervents et il a failli se laisser corrompre par une nourriture impure.

-Il doit aussi affronter les préjugés et un racisme latent. Un professeur, dont il a humilié l'orgueil, le traite de métèque, et des soldats l'agressent dans la rue, en lui rappelant que, contrairement à lui, ils sont dans leur pays. Mais ce racisme cédera devant l'évidence de son exceptionnel talent. Réticents au début, du fait justement de sa qualité d'Indien, les membres du corps enseignant lui décernent finalement les titres prestigieux de membre honoraire de la Société royale et de Trinity College. Cette qualité lui permettra de fouler la pelouse, réservée aux seuls membres honoraires!

-Dev Patel livre une composition remarquable et rend bien toutes les complexités de son personnage, partagé entre deux cultures et deux modes de raisonnement (le rationaliste Hardy lui demande en effet d'énoncer avec précision le raisonnement qui l'amène à ses formules, alors que, pour lui, elles proviennent d'une forme de révélation, qu'on doit accepter comme telle).  Dans le rôle de cet éminent scientifique, qui ne vit que pour les mathématiques et peine à exprimer ses émotions, Jeremy Irons est parfaitement convaincant.