Réalisateur: Henry King

Interprétation: Tyrone Power, Alice Faye, Don Ameche, Brian Donlevy

Production: Darryl F. Zanuck et Kenneth MacGowan pour Twentieth Century Fox

REMARQUES:

-L'impressionnante reconstitution (surtout pour l'époque) du spectaculaire incendie qui ravagea tout un quartier de Chicago en 1871: le feu parti du coup de pied d'une vache, qui envoie une lampe à pétrole sur du foin; le feu qui se propage comme une traînée de poudre et qui saute d'une maison à une autre; les flammèches qui embrasent le clocher de l'église; la panique qui saisit la foule; elle se rue vers le lac qui borde la ville; les troupeaux qui, affolés, galopent dans les rues; la décision du maire (Don Ameche) de dynamiter toute une rue (où se trouve le saloon de Tyrone Power) pour faire un contre-feu; la vision de l'incendie, dans un plan reculé; les habitants, dans l'eau ou sur des barques.

-Au début du film, le père de famille qui, peu avant d'atteindre Chicago, se lance dans une course avec un train et qui, tout d'un coup, est projeté hors du chariot et traîné par ses chevaux.

-L'arrivée à Chicago de la mère (Alice Brady) et de ses trois fils. Les rues sont alors remplies de boue.

-Les enfants qui laissent tomber dans la boue une femme qu'ils avaient entrepris de porter. Alice Brady, accourue, se fait fort de laver la robe. C'est de là que naît son entreprise de blanchisserie.

-Elle la nomme "French laundry", comme si c'était une garantie suprême de qualité.

-Le personnage joué par Tyrone Power est doué pour les affaires et ne s'embarrasse pas de considérations morales: il ouvre, en collaboration avec Alice Faye, qui incarne une célèbre chanteuse, un saloon luxueux. Il fait croire à son ancien concurrent, Brian Donlevy (qui se présente comme maire), qu'il votera pour lui, alors qu'il s'arrange pour faire mettre en prison les hommes qui devaient truquer les élections. Et il annonce à Brian Donlevy qu'il votera finalement pour son frère.

-La corruption de la ville: les élections sont truquées et les notables (le préfet notamment) sont achetés.

-La réunion électorale, précédée d'une parade comme les aiment les Américains. La salle est pavoisée de cocardes géantes aux couleurs du drapeau américain et la bière coule à flot (voir le travelling arrière qui découvre les très nombreux barmans, qui se ruent sur les tonneaux pour y puiser les chopes de bière).

-Don Ameche, nouveau maire, est résolu à raser le quartier du "Patch": les maisons sont en bois, il n'y a pas de tout-à-l'égout et c'est le repaire des aigrefins. C'est pour cela que Brian Donlevy l'accusera d'avoir sciemment allumé le feu.

-Le moins qu'on puisse dire est qu'Alice Faye avait un sex-appeal modéré. Elle chante ici, assez mollement, diverses chansons, dont "In old Chicago" (qui donne son titre original au film), chanson de Mark Gordon et Harry Revel.

-Les intérieurs (et surtout le boudoir d'Alice Faye) atrocement chargés, avec une profusion de poufs, de sofas, de tentures, de tableaux...Une horreur victorienne!

-Les robes d'Alice Faye sont particulièrement laides: une avalanche de fanfreluches et de dentelles, une lourde cape qui aurait mieux convenu à un mariage princier etc.

-La devise des O'Leary: les O'Leary "are a strange tribe".

-Don Ameche, porté par Andy Devine, écrasé, à la fin, par la chute d'un mur.

-Brian Donlevy, qui tombe du mur où il s'accrochait et qui est écrasé par les vaches.

-Un Tyrone Power juvénile, au sourire éclatant.

-On a toujours plaisir à revoir le cher Andy Devine, avec sa corpulence et sa voix si particulière.